Eee PC 1201N vs Lenovo S12 vs HP Mini 311

Sulla carta l’ASUS Eee PC 1201N è il netbook più potente in commercio. Questo per via del processore Atom 330 dual-core e della piattaforma Nvidia Ion, una combinazione che nessun altro prodotto può vantare. Gli utenti più esperti però, sapranno che  maggiore potenza di calcolo non significa necessariamente migliori prestazioni; ed è proprio per questo motivo che i ragazzi di mobicroco.de hanno pensato bene di svolgere dei test confrontando il 12 pollici ASUS con due rivali: un Lenovo IdeaPad S12 ed un HP Mini 311.

Il primo non è mai arrivato nel nostro paese ed è un 12 pollici con Atom N270 e ION; il secondo è conosciuto in Europa come Compaq Mini 311c, ha Atom N270 + ION ed una configurazione che ricorda molto quella del 1201N (3Gb di RAM e disco da 320GB). L’articolo si occupa di confrontare prima i processori, poi il comparto grafico ed infine le prestazioni ottenute con alcuni giochi 3D.

I 2×2 CORE DEL PROCESSORE ATOM 330

Il processore Atom 330 è la vera differenza tra i tre netbook. ASUS è l’unica azienda che è riuscita a proporlo su una scheda madre con chipset nForce 730i con grafica GeForce 9400M ed a rivisitare il concetto base della piattaforma Nvidia Ion. La CPU ha due core fisici da 1.6GHz e supporta la tecnologia Hyper Threading, ma non quella SpeedStep. Al contrario dei modelli N270/N280, questo non ha vari “stati” ed i consumi non possono essere regolati a seconda del contesto; praticamente, anche se inutilizzati, i due core continuano a girare a 1.6Ghz. Questo perché non è un processore pensato per dispositivi portatili, ma fa parte di una tipologia nata per nettop o mini PC.

Il multi-core però, porta ad avere alcuni vantaggi, soprattutto nel multitasking e durante l’uso delle funzioni tipiche del sistema operativo. Con Cinebench R10, l’ASUS Eee PC 1201N ha ottenuto 1.521 punti, contro i 485-820 punti possibili con l’Atom N270 del Lenovo S12, del Mini 311c e del Samsung N510, e circa 600 punti in più di un Eee PC 1001P (Atom N450 e grafica integrata). Le differenze e le cifre possono ingannare, ma la realtà dice che quando si ha a che fare con 20 tab del browser, Outlook e Word aperti, l’Atom 330 ha un chiaro vantaggio rispetto alla versione single-core.

Questo quando si ragiona in ottica dual core. Lo stesso software, usato però in modo da misurare le prestazioni in modalità single core, mostra un Atom 330 che ottiene risultati alla pari con gli N270, N280 e Z530: 545 punti circa; c’è solo un leggero vantaggio rispetto al nuovo N450 (ricordo che stiamo parlando di calcolo puro). In breve l’Eee PC 1201N si comporta meglio della concorrenza in multi tasking, grazie al suo processore dual core, ma di contro si ha una riduzione dell’autonomia.

LE PRESTAZIONI VIDEO DI ION

Nvidia 9400M, chiamata Ion, non è una GPU dedicata, ma un chipset integrato sulla piastra madre che non ha una propria memoria grafica. Il quantitativo infatti varia da modello a modello; nel Samsung N510 ci sono 128 MB di DDR2, l’IdeaPad S12 ha 256MB di DDR2, il Compaq Mini 311c ha 319MB di DDR3 e l’ASUS 1210N ne ha 256Mb di DDR2. Ion è in grado di assistere la CPU Atom in molti applicativi, alleviando il carico su quest’ultima e permettendo di sfruttare l’accelerazione hardware quando occorre.

Per misurare quanto questo riesca a farsi sentire durante l’uso di tutti i giorni, è stato svolto un nuovo test, ancora utilizzando il software Cinebench R10. Ed ecco le prime sorprese: il 1210N ottiene un punteggio pari a 1.003 punti con il “test shader”, contro i 1.300 del Samsung N510 ed i 1.050 punti del Lenovo S12 (mancano i risultati del Mini 311c). Questo significa che, quando si usa l’accelerazione grafica Ion, l’Eee PC si comporta peggio dei rivali. In ogni modo è da ricordare che stiamo parlando di prestazioni fino a 5 volte superiori ai tradizionali netbook con grafica integrata Intel (una Atom N450+GMA3150, senza accelerazione hardware, ottiene meno di 300 punti con lo stesso test).

3DMark2006 è stato il software usato per misurare le prestazioni con i giochi. Il benchmark 3D non è capace di sfruttare l’Hyper Threading dell’Atom N330, il che porta a risultati quasi identici per tutti e tre i modelli: 1.150 punti a 1280×1024 px su schermo esterno e 1.606 punti a risoluzione nativa (1366×768 px).

CONCLUSIONI

ASUS 1201N forse non è a buon mercato (499€ di listino) ma ha un certo vantaggio rispetto alla concorrenza, soprattutto durante l’esecuzione di più applicazioni, quando il processore multi-core riesce a farsi sentire. Ci sono poi altri fattori che lo differenziano dai rivali, come la tastiera ad isola, lo schermo da 12 pollici e la possibilità di installare un sistema operativo a 64-bit.

[sniplet 1201n]

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