Eee PC X101 – Video unbox italiano e (mie) prime impressioni

Ho finalmente tra le mani uno dei nuovi Eee PC con MeeGo Linux. E’ il netbook 10 pollici ultrasottile che conosciamo come X101, famoso anche per essere il primo netbook a uscire con un prezzo di listino inferiore ai 200 dollari, che in Germania sono stati tradotti come 169 euro. Anche se resta ancora da valutare l’arrivo in Italia (ma la parte finale del filmato sotto contiene una sorpresa, che si somma al manuale utente italiano e alla galleria foto), ecco le mie impressioni “a caldo” su Eee PC X101.

Aggiornamento: è online la recensione completa.

Ricapitoliamo la scheda tecnica. Il processore è un Intel Atom N435 a 1.33Ghz, versione underclockata di N455, ovvero la CPU montata in molti degli Eee PC usciti nel 2010. Il disco è un SSD da 8GB, accessibile quindi facilmente sostituibile; la RAM pre-installata è pari a 1GB, ma si può arrivare a 2GB – anche in questo caso l’aggiornamento è semplice. Per il resto abbiamo WiFi b/g/n, webcam da 0.3 megapixel con microfono integrato, 2 porte USB, un lettore di schede microSD e un jack per collegare cuffie e microfono. La configurazione di X101 non prevede altro. Manca l’uscita video (VGA) e manca un lettore di schede SD tradizionali, sostituito dal già citato card reader microSD per questioni di spazio (e di prezzo). La batteria è una 3 celle 2600 mAh, e l’impianto audio, ma non vorrei sbagliare perché sto cercando conferme, è mono, composto da un solo altoparlante.

E’ una dotazione essenziale, forse rischiosa a fine 2011, ma che ha permesso ad ASUS di non risparmiare nella qualità costruttiva, davvero buona per il target e per la categoria del prodotto. I materiali sono solidi e hanno un buon aspetto, ci sono alcune rifiniture apprezzabili e c’è la tastiera più solida e stabile vista su un Eee PC (parere personale, ovviamente). Anche lo schermo opaco ha una buona qualità, degli angoli di visuale accettabili e dei colori forse troppo neutri, ma in linea con il settore netbook; le cerniere permettono una flessione maggiore rispetto agli altri Eee PC. Se poi consideriamo che il telaio è uno dei punti di forza del prodotto, perché non esiste netbook 10 pollici che pesa 920 grammi e non esiste netbook in assoluto spesso 4 mm nella sua parte più snella, ecco che è chiaro che ASUS non ha risparmiato nella costruzione di Eee PC X101. Credo che la versione bianca sia ancora più stilosa e graziosa.

Ancora tra gli aspetti legati all’estetica e alla progettazione, ho notato una ventolina mai invadente e un netbook silenzioso, anche per l’assenza di parti meccaniche nel disco SSD. Di contro, ma dovrò verificare con calma, sento un certo calore sul fondo del telaio, che dopo un’ora sotto stress invade anche la tastiera, e di conseguenza i tasti; è un effetto che chiaramente cresce quando si ha la batteria sotto carica, quindi l’alimentatore collegato (a proposito, anche questo è nuovo – una sorta di ritorno alle origini perché dotato di un solo cavo, del tipo che si collega direttamente a muro, dotato di led blu per segnalare il funzionamento – vedi video), ma che ho notato anche nel normale utilizzo. Interessante la presenza del Super Hybrid Engine, per gestire la frequenza della CPU in base ai contesti d’utilizzo; dovrò verificare qualche variazione comporta ogni impostazione.

MeeGo Linux si merita un articolo e un approfondimento tutto suo, perché è particolare e diverso dalle altre distro più famose (come può essere Ubuntu). In linea di massima posso confermare che si ha una buona reattività nell’interfaccia utente, non c’è lag tra una sezione e l’altra, e non si ha la sensazione di avere a che fare con un processore depotenziato. La localizzazione in italiano è ben fatta (si sceglie la lingua al primo avvio) e il numero di opzioni disponibili per personalizzazioni o modifiche è valido. ASUS pre-installa un App Store dedicato e qualche applicazione già pronta all’uso, ma il lato software è un aspetto su cui ancora non posso dire molto. Ottimi i tempi di avvio (boot in 11 secondi da quando si preme il pulsante on/off alla schermata iniziale di MeeGo – connessione compresa) di ripresa dallo stand-by e di spegnimento.

La navigazione web è abbastanza agile; anche i form javascript che di solito appesantiscono browser Linux non ottimizzati, sono fluidi e senza intoppi. E’ pre-installato Chromium, che a schermo intero (F11) rende al massimo del suo potenziale. Aprire e passare da una scheda all’altra non richiede tempi di attesa, ma è chiaro che se avete due filmati Youtube aperti allo stesso tempo ci può essere qualche inceppamento. Come visto nel video, si arriva a riprodurre i video 480p in streaming, con gli HD che finiscono per saturare il processore e scattare il più delle volte; dopotutto negli altri modelli serve un processore dual core o una scheda grafica dedicata, quindi figuriamoci se questo N435 può riuscire nell’intento.

Non posso però parlare solo bene dell’esperienza d’uso, perché la tastiera ha tasti più piccoli del normale, che richiedono un certo periodo di rodaggio. Sinceramente non sono riuscito a completare questo articolo utilizzando solo la tastiera di X101, tanti erano gli errori di battitura che mi trovavo continuamente a correggere. Non solo i tasti sono piccoli, ma hanno una risposta differente dai modelli precedenti, hanno un rimbalzo molto corto, quasi secco, e alcuni hanno dimensioni e posizioni che non ti aspetti di trovare (ad esempio il BACKSPACE a sinistra del CANC).

Prime considerazioni finali

Giudizio positivo per design, fabbricazione e velocità d’uso di Eee PC X101. Su MeeGo non mi esprimo ancora perché devo approfondire e passarci qualche ora prima di capire se può restare o se deve essere sostituito con qualcosa di diverso (Ubuntu? Joli OS? Chrome OS?). Lo stesso vale per l’autonomia, che comunque mi sembra in linea con le stime ASUS (4 ore). Di certo vale tutti i 169 euro del prezzo di listino, anche solo per il design e per il fatto che pesa 600 grammi in meno (quanto un tablet 10 pollici) di un netbook come il 1215B o il glorioso 1000HE. Ai prossimi giorni per tutti gli altri articoli; se avete domande, al solito, lasciate pure un commento sotto!

Aggiornamento: è online la recensione completa.